A Biologia Vegetal é hoje um dos ramos da ciência. Mas a mais de um século atrás, a botânica era um ramo da medicina que estudava as plantas para fins medicinais. Ao longo de milhares de anos tornou-se diversa e especializada, apresentando muitas subdivisões, a saber: fisiologia vegetal, morfologia vegetal, anatomia vegetal, taxonomia e sistemática vegetal, citologia, genética, biologia molecular, ecologia e paleobotânica.

As plantas são os organismos genericamente conhecidos como vegetais. Embora procariotos, vírus, fungos e protistas autótrofos (algas) não serem considerados como plantas, tradicionalmente, os botânicos estudam estes organismos.

Denomina-se flora o conjunto de espécies vegetais de uma determinada região. Na mitologia greco-romana, Flora é a deusa das flores e dos jardins.

Nosso planeta possui imensa diversidade de espécies vegetais. No Brasil, a generosidade da flora brasileira é indiscutível. Mas, infelizmente encontra-se hoje muito ameaçada devido a crescente devastação pelo homem através da ocupação humana das áreas florestadas e de atividades econômicas como a agricultura e a agropecuária.