O
uso de determinadas espécies de fungos entomopatogênicos
(microorganismos que causam doenças) ajuda a controlar
a cochonilha Orthezia praelonga, um inseto que
ataca principalmente laranjais e que pode causar perdas
entre 50% e 90% da produção. Bioensaios
feitos em laboratórios da Escola Superior de Agricultura
Luiz de Queiroz (Esalq), da USP de Piracicaba, mostraram
resultados mais efetivos que os métodos normalmente
utilizados.
Segundo
o engenheiro agrônomo Marcelo de Oliveira Garcia,
autor da pesquisa, foram selecionados dois isolados (um
tipo de bioinseticida à base dos fungos escolhidos
e que seria pulverizado sobre as áreas infestadas)
com grande potencial no combate à praga. 'Um dos
compostos, batizado de Esalq 1300, já foi testado
em campo e obteve um controle da praga tão bom
quanto nos experimentos laboratoriais', garante.
O
outro isolado, Esalq 972, foi testado apenas em laboratório,
mas também é bastante promissor. Ambos isolados
foram obtidos a partir de fungos do gênero Verticillium
lecanii, e fazem parte do banco de patógenos
do laboratório de Patologia e Controle Microbiano
de Insetos da Esalq.
O
pesquisador alerta que a eficiência do controle
está diretamente ligada ao rápido diagnóstico
da infestação. 'O segredo para controlar
a praga é fazer um programa de inspeção
muito criterioso'. Normalmente, a cochonilha só
é detectada em um estágio avançado,
quando as plantas estão recobertas por um fungo
preto, a fumagina (Capnodium sp.), que se alimenta
das secreções açucaradas produzidas
pela Orthezia. 'Depois que a praga já
está com uma grande infestação é
muito difícil realizar o controle.'
Garcia
afirma que o controle por métodos alternativos,
como este, está crescendo, e um dos motivos é
justamente que os recursos químicos estão
tornando-se ineficientes. 'O método químico
ainda funciona em algumas regiões, mas seria preciso
fazer um grande número de aplicações,
o que acarreta em problemas ambientais e no aumento da
resistência da praga'.
O
uso dos fungos entomopatogênicos apresenta vantagens
justamente nestes pontos: 'a utilização
de microorganismos representa uma alternativa prática
para os problemas de resistência e de contaminação
do meio ambiente, tornando o agroecossistema muito mais
sustentável'.
Praga
genérica
Apesar
de a Orthezia afetar principalmente laranjais,
que por serem culturas permanentes e de larga escala estão
mais suscetíveis a pragas, ela também ataca
outros tipos de plantas. 'Ela tem mais de 150 espécies
hospedeiras. Pode atingir desde um grande pomar a um pequeno
jardim', explica ele.
Ainda
não há previsão para os isolados
serem produzidos comercialmente, mas uma outra parte do
estudo já procura viabilizar a sua obtenção
em escala industrial. Foram testados dois métodos
para a produção dos fungos entomopatogênicos:
o da bandeja, mais utilizado, e o método da caixa,
pouco estudado.
Por
enquanto, o primeiro deles se mostrou mais eficiente,
porém o outro é extremamente promissor.
'Vale ressaltar que o método da bandeja já
teve seus problemas solucionados. Com tempo e estudo,
o método da caixa pode ter resultados superiores,
dependendo do isolado', acredita Garcia.
André
Benevides - Agência USP
Fonte:
http://www.saopaulo.sp.gov.br/sis/lenoticia.asp?id=55810
