A descoberta implica que alguns organismos podem conter uma cópia oculta de backup de seu genoma que contorna os mecanismos usuais da herança. Se confirmado, isso representaria uma exceção sem precedentes às leis de herança descobertas por Gregor Mendel no século 19. Igualmente surpreendente, o genoma oculto parece não ser feito de DNA, o material padrão da hereditariedade.

A descoberta também levanta interessantes questões biológicas – incluindo se isso afeta a evolução, que depende de mutações alterando um organismo. O novo resultado, reportado no site da revista Nature por Robert E. Pruitt, Susan J. Lolle e colegas em Purdue, foi encontrado em uma única espécie, uma planta chamada arabidopsis, que é o principal organismo de laboratório dos geneticistas.

Os pesquisadores estudavam plantas com um gene mutante que fez as pétalas da planta e outros órgãos florais se agruparem. Pelo fato de as duas cópias do gene estarem na forma de mutação, eles não tiveram chance de ter uma plantação normal.

Mas até cerca de 10% da plantação reverteu à forma normal. Vários raros eventos podem fazer isso acontecer, mas nenhum envolve a alteração da seqüência de unidades de DNA no gene. Mesmo assim, quando os pesquisadores analisaram o gene alterado, eles descobriram que ele havia mudado, com as unidades de DNA voltando à forma normal.

FONTE:
http://www.ghente.org/clippings/clipping.php?Chave=1387