Um estudo para avaliar o emprego de técnicas agrícolas na qualidade da produção de pinha, durante a entressafra, da Faculdade de Engenharia, campus de Ilha Solteira, comprovou a tese de que animais polinizadores, como pássaros, morcegos, borboletas, vespas e, principalmente, as abelhas, estão desaparecendo dos campos de cultivo. Não existem dados precisos sobre os serviços que eles prestam, mas estimativas de países desenvolvidos dão conta de que 75% da alimentação do planeta dependem deles.

A questão é recente, mas já desperta a atenção de governos e ambientalistas. Há um esforço mundial para a compreensão e preservação da polinização natural. O debate ganhou o espaço público a partir de 1996, com a campanha americana "The forgotten pollinators". No Brasil, várias instituições, coordenadas pelo Ministério do Meio Ambiente, estão envolvidas com a conservação dos polinizadores nativos, em um programa estabelecido desde 2002, a Iniciativa Brasileira dos Polinizadores.

Uma das ações nesse campo foi o estabelecimento do subprojeto "Uso sustentável e restauração da diversidade de polinizadores autóctones na agricultura e nos ecossistemas relacionados", integrante do Projeto Probio - Conservação e utilização sustentável da diversidade biológica brasileira-, que reúne pesquisadores das principais universidades e institutos de pesquisa.

O desaparecimento de espécies nativas de polinizadores é resultado, principalmente, do desmatamento, do uso excessivo de pesticidas, da destruição predatória dos ninhos e de grandes extensões territoriais ocupadas com monoculturas.

Na pesquisa feita no âmbito do curso de Agronomia, do campus de Ilha Solteira. A polinização artificial foi uma das técnicas empregadas. Nesse caso específico, o resultado do trabalho, orientado pela agrônoma Aparecida Conceição Boliani, mostrou que a polinização com pincéis promoveu a germinação de 97% dos frutos de pinha, contra apenas 2% da polinização natural, feita por insetos.

Para realizar a polinização artificial com pincel, inicialmente são identificadas as flores no estágio fêmea e macho. Colhe-se, então, as flores no período da tarde. O pólen é retirado cuidadosamente da flor macho e depositado sobre o estigma da flor fêmea, com movimentos circulares do pincel. A operação deve durar até, no máximo, 10h. Contudo, esse procedimento não garante a qualidade do fruto. Podem ocorrer falhas como a má formação e o baixo teor de nutrientes.

São muitos os exemplos de culturas de interesse econômico para o País que necessitam de polinizadores naturais. (Veja quadro abaixo). A bióloga Maria José de Oliveira Campos, do Departamento de Ecologia do Instituto de Biociências, campus de Rio Claro, investiga o serviço de polinização no cultivo de tomates. "O objetivo é estudar formas de manejo das áreas de cultivo que possam favorecer a manutenção de polinizadores nativos e, assim, garantir a polinização natural", diz a docente, cujo estudo, "Manejo agrícola e diversidade de polinizadores", integra o Projeto Probio.

Ela verificou que variadas espécies de abelhas polinizadoras visitam as flores dos tomateiros. No período de entressafra, no entanto, elas se alimentam de outras espécies de plantas. Esse comportamento das abelhas, de acordo com o estudo, revela que a diversidade de polinizadores depende, entre outras coisas, da manutenção da vegetação nativa ou invasora em torno das áreas cultivadas. "De um modo geral, os agricultores costumam carpir o terreno e, com isso, expulsam as abelhas", destaca Maria José.

Em torno de remanescentes da mata nativa, nas propriedades de cultivo de tomates, foram encontradas 50 espécies de plantas importantes para alimentação das abelhas. Da vegetação invasora, observou-se que 67 espécies em florescimento foram visitadas pelas abelhas polinizadoras dos tomates.
Isso sinaliza que os produtores devem estabelecer um compromisso de cooperação entre eles, no sentido de preservar a flora ao redor dos cultivos. Os limites entre propriedades não são percebidos pelos animais, de modo que se mais de um proprietário se envolver na conservação dos habitats para polinizadores, o resultado será bem melhor. "Se o agricultor tomar conhecimento da importância dos polinizadores, ele vai saber valoriza-los", diz a docente. "A polinização artificial encarece o produto e nem sempre garante a qualidade dos frutos", conclui.

Exemplo de cultivos que necessitam de polinizadores

NOME COMUM	AGENTE POLINIZADOR
Abacate	Abelhas melíferas, abelhas selvagens, vespas, moscas
Brócolis	Abelhas melíferas, abelhas selvagens e moscas
Cacau	Moscas e abelhas selvagens
Caju	Moscas e abelhas selvagens
Cebola	Abelhas, vespas e moscas
Citros	Abelhas melíferas
Figo	Vespas
Girassol	Abelhas melíferas, abelhas selvagens e mamangavas
Maracujá	Mamangavas
Morango	Abelhas
Tomate	Mamangavas

Fonte www.beeculture.com/beeculture/book/index.html

Genira Chagas

Fonte:
http://www.unesp.br/destaques/271005c.php